败笔是指写作、创作、绘画等方面出现的错误或缺陷，是一种比较贬义的词汇，一般衍生自“笔”这个概念，因此“笔锋不利”、“笔墨生花”都属于笔的比喻。败笔之所以被人们所抨击和嫌弃，是因为他代表着低劣、不标准、粗陋的品质。失误在日常生活中经常会出现，但是用在文学、艺术创作领域中，一旦出现败笔，会影响作品的审美价值和成就度。
在古代文人墨客中也很重视笔墨的技艺，甚至以此来论高下。在中国古代文化中，名人的 “笔杆”可以成为收藏品，书法家也有“一字千金”之说，以此可见笔墨技艺的重要性。
目前我们对笔的认知不再是刻意追求形式上的完美，而是强调‘笔墨意境’，强调用笔来表达情感，反映生活，折射思考。因此有时候一些失败的作品反而会带来一些娱乐性和感慨性。所以，在写作、艺术创作等领域中，我们不应该过分追求完美，用心去写、去画，才是不败之笔。