蜗牛是一种慢慢爬行的软体动物，在中国常称之为“蜗牛”，这个中文名称来源于蜗牛外形如螺旋形的壳，可用来烹饪食品或饲养为宠物。
蜗牛的拼音为wō niú或guā niú，其中“wō”读音近似于汉字窝，而“guā”则大致等同于汉字瓜。在不同地区，蜗牛的称呼也有所不同，比如四川地区称之为“瓠子”，广东地区则叫做“普宁珍珠”。
虽然蜗牛常被人们视作慢性子代表，但是真正了解蜗牛的人会发现，它们在某些方面却有着超越人类的地方，比如它们极强的适应性和耐热耐冻耐旱的能力。
对于蜗牛的保护和研究，也得到了国家的专项资金支持，很多科学家对蜗牛的繁殖、成长和进化过程进行了深入的研究。
有趣的是，在英语世界里，蜗牛的拼音是snail，与汉字的读音完全不同。这也让我们想起了那首熟悉的儿歌“小蜗牛”，不同国家、 不同文化之间的差异是多么有趣。