河中石兽，又称为“狮虎兽”、“石狮”等，其身躯看起来像狮子、虎、猫头鹰等诸多动物的组合。形态独特，雕刻精美，伫立于江河湖海之间，是我国传统文化遗产中的瑰宝。
在中国古代，河中石兽常被用作桥梁、船只等建筑的装饰，更被视为守护神来担当着保护江河水利安全和泰平的重要角色。
在中国神话传说中，河中石兽也是神灵来的代表，石兽由其神像衍生而来，与神力相当，能呼风唤雨、御水驱邪。
在现代，河中石兽成为了中国文化的代表之一，居家、旅游等领域的装饰品上随处可见。它的原文“河中石兽”通俗易懂，让人很容易理解其含义，也便于外语学习者进行翻译。
河中石兽的翻译，通常是采用“River Guardian Lion”，这个翻译名称比较生动，更贴近石兽的实际用途，也更具有外语特色。