编年体史书是指以年代顺序为主线，记载历代历史事件及皇帝生平的一种体裁。它是古代文献中最为详实、最为重要的史书类型之一。
编年体史书的历史价值在于具备了比其他史书类型更为详实的年代数据，这些数据能够为后人提供一份历史文献作为研究依据，更直接地让后人了解历史。同时它也是考古学家、古文字学家的重要读物，能够帮助他们解读文字，揭示历史人物的生平。
相较于编年体史书，史传在叙述历史的规范性、针对性更强，其中一些史传还能够分析历史事件所带来的政治动荡或者文化影响。然而，就历史的整体性来说，编年体史书的价值同样是不可替代的。
从社会意义上来看，编年体史书也反映出中国历史文化的特点：强调时间的顺序性和优先级，注重细节和记录信息的精确性等。因此，在中国的传统文化中，编年体史书具有重要地位。我们今天对于了解传统历史文献和理解人类历史的记录有重要意义。