位图索引是一种用于加速数据库查询的技术。它的特点是将每个索引列的值映射到一个位图中，其中每个位都表示一个查询条件是否满足。例如，在一个拥有年龄、性别和地理位置三个索引列的用户表中，我们可以使用位图索引来加速查询年龄在20-30岁、性别为女、地理位置在某个区域的用户。这个查询条件可以转化为三个位图：年龄位图、性别位图和地理位置位图。当查询时，我们只需要把三个位图进行“与”运算，得到的结果就是所有满足条件的用户。
位图索引适用于具有离散值的列（例如性别、地理位置等）和热数据分布不均的情况。由于位图索引仅仅占用了一个位，因此它的存储空间远远小于B树索引等传统索引。另外，由于位图索引可以通过位运算来实现多条件查询，因此它在一些特定的场景中可以提供出色的查询性能。