在明朝中期的时候，有一位叫施琅的大员外，他的家庭在苏州是非常有声望的，但是他却因为一桩官司出名了，这就是著名的“施公案”。
施琅在一次官司中败诉，于是他不惜一切代价要通过上诉，所以这个案件就演变成为了一场龙争虎斗的官司，历经四十多年，事情才得以水落石出。
施琅否认了女儿与刘宗周有染这一点，作为一个清官，一个为政治自由而奋斗一生的人，他始终坚信自己的清白，并用四十多年的坚持和不懈抗争，最终拼尽全力赢得了败诉结果的推翻。
这场官司不仅仅吸引了一大批民众的眼球，也成为了后世许多文学作品的素材，例如《水浒传》中宋江被拘的那段内容就有借鉴施公案的情节。