减压阀是一种受力自动调节的控制阀门，其主要作用是帮助设备降低压力，保护设备稳定运行，是压力管道中很重要的一个组成部分。
减压阀主要是根据介质的压力变化自动调节，当压力过高时，减压阀就会开始工作，调节流量，将管道内的压力降至设定的范围内；当压力降低时，减压阀也可以自动关闭，这种自动调节的能力使得它成为工业生产中非常重要的一种设备。
减压阀分为直接作用式和间接作用式两种。直接作用式的减压阀是通过调节阀门的开度来控制介质流量，从而达到降压的目的；而间接作用式的减压阀则需要依靠附加的装置（如气锤、中继阀等）来实现减压功能。
除了在工业生产中使用外，减压阀还广泛用于一些住宅和商业建筑中，如监测水压和气压，控制管道流量等方面。在选购减压阀时，需要根据实际情况考虑介质的性质、流量、压力、温度等因素，以便选出最适合自己需求的减压阀。