南南合作，指南方国家间在政治、经济、科技、文化等各领域开展合作的国际合作形式，是新兴经济体和发展中国家之间合作的重要途径，也是构建全球伙伴关系、推动多边主义、支持全球南南合作的重要平台和桥梁。
南南合作应运而生。在结构性变革时期，南方国家在艰难的发展条件下孕育着自身的现代化，尤其是智库、民间和政府组织之间的联系更加紧密，南南合作的推动逐渐成为新兴经济体和发展中国家加强合作的重要途径。南南合作非常符合新时期发展的潮流，对于促进南方国家的发展和增加全球社会公正具有重要意义。
南南合作在国际合作中具有独特的特点。首先，南南合作是基于平等和相互尊重的原则之上的合作。其次，南南合作注重发展中国家间的互利合作，更加注重合作中实现双方互利、共赢的局面。
同样，南南合作又与北南合作不同，它强调的是“南南互帮”、“南南共赢”，充分利用自身的优势达成共同目标，尤其是在基础设施建设、消除贫困等方面，强调的是可持续发展的理念。
南南合作的优势在于，它不仅能够补偿北南合作的不足，弥补欠发达国家的发展不平衡，而且还能够促进南方国家国际地位的提昇，支持南南国家的自治和增强其能力，这意义深远，是对世界减贫和发展对策的非常重要的探索。
南南合作的产生是历史的必然，它具有重要的促进南方国家发展、推动全球多极化、增进国际合作的作用。在当前的国际形势下，南南合作显得尤为重要，不断深化南南合作，增强自主发展能力，才能在新一轮的经济全球化潮流中，获取更多的机遇和利益。