花木兰，一个中国古老的民间传说人物，也是一位女英雄，早在1,500年的南北朝时期，她就已经成为了一个集英勇、智慧和美貌于一身的传说人物。
花木兰的故事最早见于北魏民间，后来辗转传到了唐朝，元朝和清朝等各个时期。
花木兰的故事是这样的，当时北魏朝廷征兵，要求每户家庭必须派一个男子参军，但是花木兰家里没有儿子，她不想让年迈的父亲去战场送死，便打扮成男子之样，代替父亲参军征战。她经过了四年的战争后，受到了军队领袖的表扬，于是她选择了放弃荣誉和漫长的战争生活，回到家中与亲人团聚。直到后来，花木兰才在父亲的遗嘱下才向同袍们揭示了她的身份，又脱下军装，在全军的注目下化解了全军没有造成的紧张情绪。故事以其激励人心的形式在历史和文学中留下了深刻的印记。
如今，已经有很多中国人把花木兰作为一个女性，一个战士，一个文化符号和一个民族精神的传说形象。在外国，迪士尼曾经推出过以花木兰为基础的卡通电影，也非常有影响力。