乾元丹，一种传说中的药物，是道教所谓的“长生不老丹”的一种，相传能够让长生不老，甚至返老还童。不过，这种药是否真的存在，能够产生如此神奇的效果呢？
我们所知道的乾元丹，最早流传于道家李聖真人编写的《九真要旨》这本书中，后被宋代陈寅恪收集到《李虚中全集》。乾元丹因为吸引了众多道家追随者的兴趣，许多书籍也都是以此为主题浸润，让其在历史长河中留下了许多传说。
不过，现代科学研究发现，人类的细胞衰老是由于大量自由基的积累而导致的，而乾元丹所谓的“长生不老”，恰恰就是致力于破解人类衰老秘密的科学家们一直在研究的问题。但是，不论是现代科技还是古代道家，都无法真正做到长生不老。
乾元丹的传说，应该说是一种传统信仰，可以引导人们对于生命的探索。而生命更加宝贵的意义，也是体现在每个人的生命过程中，以正确的态度去面对现实，尽全力去伸张正义，去实现美好的生命价值才是最恰当的选择。