松平元康（1751年-1818年），1830年德川家斉死后，被誉为江户时代的政治改革先驱之一，更被推崇为日本儒学的集大成者。
松平元康着眼于国族意识，强调“中华思想”，认为我国必须学习中原文明，并将其与本土文化结合。他的“学而优则仕”为许多日本优秀人才提供了登上政治舞台的机会，政府也得以在灵活的人员选拔机制中不断引进新鲜血液。
此外，松平元康提倡以减轻农民负担、鼓励生产为国家政策，对国家政治经济生活产生了深远影响。他倡导的“生者有余而死者不足”的农业政策，保障了农民养老和环境保护，得到了广泛认可。
松平元康在日本历史上留下了深远的影响。他的不断探索和开拓精神，为日本从闭塞状态走向国际的大舞台铺平了道路。日本政治和文化进步的步伐也因他而加快，成为日本历史上的一位卓越政治家和思想家。