芈琰，春秋战国时期的大夫，芈姓，名琰。他是越王勾践的心腹，专门负责对齐国的谍报，也是越国的大将。世人传颂他的文质彬彬、洁身自好，那么究竟芈琰的生平事迹是怎样的呢？
芈琰在年少时颇有文名，为人随和善良，性情淳朴，能言善辩，深受社会各界的欢迎。后来，他因为琐事误杀了人，为了避免父亲为其买通权力，他主动前往缙绅公的府上自首，并请求充军以赎罪，反而得到了赏识和提拔。随后，他跟随耳目将领越吴入侵齐国，在刺杀齐王子角之后，又带着无数的战利品回国，光芒固然是越国的，但芈琰的美名也广为传颂。
他的名声不仅仅是因为杀敌立功，更是因为他淳朴的品格和渊博的学识。这一点体现在他在越国君主勾践面前，在别人说“我要爱护身亡”之时，他却说“我要学习琴棋书画”。可见他的生命境界高远。他在处理政治上的琐事时，更是得心应手，在总结政治经验时他说：“对于国家安全和国家利益的问题，一定要严肃以待，重情感的问题不要过多干涉，要考虑大局”。
芈琰以自己淳朴的品性、高尚的情操和卓越的政治才能成为当时一个具有代表性的处士形象，用自己的实际行动和学术表现回击了当时法家肆虐的社会风气和动荡不安时期的动荡情况，赢得了社会的尊敬和歌颂。